"Восставшие из мертвых" гены помогают слонам одолеть рак

Во время изучения раковых заболеваний среди слонов ученые Чикагского университета обратили внимание на странную активность нефункционального гена LIF6 — так называемого ингибитора лейкемии 6.

Как сообщает Lenta.ru, специалисты выявили неожиданную способность фрагмента генома.

Ранее считалось, что гены данного семейства потеряли возможность кодировать белок, но LIF6 сумел «восстать из мертвых» и стал зомби-геном. Он участвовал в разрушении мембраны митохондрий, что приводило к гибели дефектных клеток.

Только этот фрагмент генома способен вновь становиться функционирующим — подобная особенность появилась около 25-30 миллионов лет назад. Не исключено, что она привела к увеличению размера тела млекопитающих.

Отмечается, что от рака умирает 17% людей, а у слонов заболеваемость составляет менее 5%.